Uma das características mais importantes da lanolina é a sua estrutura química extremamente complexa. Isto é responsável por propriedades que não podem ser totalmente replicadas utilizando lubrificantes sintéticos.

A lanolina não é um composto químico único. É uma mistura multicomponente de ésteres, diésteres e hidroxiésteres de álcoois alifáticos superiores e esteróis combinados com ácidos gordos. Para além destes, contém também pequenas quantidades de esteróis livres, álcoois gordos e hidrocarbonetos.

Entre os seus componentes naturais, os esteróis, incluindo o colesterol e o lanosterol, desempenham um papel particularmente importante. É a presença destas substâncias que confere à lanolina uma afinidade única pela camada lipídica da pele.

Do ponto de vista químico, a lanolina é classificada como uma cera natural. Ao contrário da maioria das gorduras vegetais, não é constituída principalmente por triglicéridos. A sua estrutura assemelha-se mais a um sistema de proteção biológica especializado que, ao longo de milhões de anos de evolução, protegeu a pele e a lã das ovelhas dos efeitos de condições ambientais desfavoráveis. É esta estrutura única que confere à lanolina propriedades difíceis de alcançar com muitos emolientes sintéticos modernos.

4.A estrutura química da lanolina – a origem das suas propriedades únicas.