Ena najpomembnejših značilnosti lanolina je njegova izjemno kompleksna kemijska struktura. Ta je odgovorna za lastnosti, ki jih ni mogoče v celoti ponoviti s sintetičnimi mazivi.

Lanolin ni ena sama kemična spojina. Je večkomponentna mešanica estrov, diestrov in hidroksiestrov višjih alifatskih alkoholov in sterolov, kombiniranih z maščobnimi kislinami. Poleg tega vsebuje tudi majhne količine prostih sterolov, maščobnih alkoholov in ogljikovodikov.

Med njegovimi naravnimi sestavinami imajo še posebej pomembno vlogo steroli, vključno s holesterolom in lanosterolom. Prav prisotnost teh snovi daje lanolinu edinstveno afiniteto do lipidne plasti kože.

S kemijskega vidika se lanolin uvršča med naravne voske. Za razliko od večine rastlinskih maščob ni sestavljen predvsem iz trigliceridov. Njegova struktura je bolj podobna specializiranemu biološkemu zaščitnemu sistemu, ki je skozi milijone let evolucije ščitil kožo in dlako ovac pred učinki neugodnih okoljskih razmer.

Prav ta edinstvena struktura daje lanolinu lastnosti, ki jih je s številnimi sodobnimi sintetičnimi emolienti težko doseči.

4.Kemična struktura lanolina – vir njegovih edinstvenih lastnosti