Una de las características más importantes de la lanolina es su estructura química extremadamente compleja. Es precisamente esta estructura la responsable de unas propiedades que no se pueden reproducir por completo mediante sustancias lubricantes sintéticas.

La lanolina no es un único compuesto químico. Constituye una mezcla multicomponente de ésteres, diésteres e hidroxiesteres de alcoholes alifáticos superiores y esteroles combinados con ácidos grasos. Además de estos, también contiene pequeñas cantidades de esteroles libres, alcoholes grasos e hidrocarburos.

Entre sus componentes naturales, los esteroles, incluidos el colesterol y el lanosterol, desempeñan un papel especialmente importante. Es precisamente la presencia de estas sustancias lo que hace que la lanolina muestre una afinidad excepcional con la capa lipídica de la piel.

Desde el punto de vista químico, la lanolina se clasifica dentro del grupo de las ceras naturales. A diferencia de la mayoría de las grasas vegetales, no se compone principalmente de triglicéridos. Su estructura recuerda más bien a un sistema de protección biológica especializado que, a lo largo de millones de años de evolución, ha protegido la piel y el vellón de las ovejas contra la acción de condiciones ambientales adversas.

Es precisamente esta estructura excepcional lo que hace que la lanolina muestre propiedades difíciles de alcanzar para muchos de los emolientes sintéticos contemporáneos.

4.Estructura química
de la lanolina – fuente
de sus propiedades excepcionales